Op 4 februari jl. heeft de Noordelijke Fraudekamer, zitting houdend te Leeuwarden, een 50 jarige directeur en een 61 jarige financieel controller van King Metaal in Franeker vrijgesproken van alle aan hen ten laste gelegde strafbare feiten. De verwijten waren er in gelegen dat beide cliënten, die werden bijgestaan door mr Evert Kuiters, crediteuren in het zicht van het faillissement hadden benadeeld, de boedel hadden benadeeld, de curator hadden geweigerd inlichtingen te verstrekken en valsheid in geschrifte hadden gepleegd. Dit alles in 2004 en januari 2005, in welke maand het bedrijf failliet ging. De rechtbank acht voor deze feiten geen bewijs aanwezig.

Volgens de rechtbank wisten de verdachten ten tijde van de verweten gedragingen niet dat het bedrijf failliet zou gaan. Het enkele feit dat wellicht rekening kon worden gehouden met een mogelijk faillissement is onvoldoende voor een bewezenverklaring. Volgens de rechtbank is juist gebleken dat de verdachte serieuze inspanningen leverden om het bedrijf overeind te houden.

De officier van justitie vroeg op de zitting van 21 januari jl. veroordeling van de directeur onder oplegging een voorwaardelijke gevangenisstraf voor de duur van zes maanden en een geldboete van € 8000. Tegen de financial controller werd een werkstraf geëist, deels in voorwaardelijke vorm.

Door de verdediging werd onderbouwd aangevoerd dat er door cliënten geen strafbare feiten waren gepleegd, men had in geen enkele vorm enig opzet daarop en was er geen sprake dat gehandeld was in het zicht van een onvermijdelijk volgend faillissement. Cliënten hadden er juist voor gevochten om een faillissement te voorkomen. De door de verdediging ingeschakelde forensisch deskundige kwam ook tot het oordeel dat binnen het bedrijf (en de daaraan gelieerde bedrijven) bedrijfseconomisch verantwoorde beslissingen werden genomen om juist het bedrijf overeind te houden.

De officier van justitie kan binnen veertien dagen in hoger beroep gaan.