Thom de Groot, de biologisch-dynamische boer uit Grou, is op maandag 7 januari 2008 door de economische politierechter vrijgesproken van het vervuilen van het oppervlaktewater.
Volgens het OM zou cliënt op 20 februari 2007 mestvocht in de naastgelegen sloot hebben laten vloeien. Cliënt noemde de dagvaarding “in klap yn ´e snút” voor iemand die juist heel bewust met het milieu bezig is. Zo krijgen de dieren louter biologisch voer, gebruikt hij geen kunstmest en bestrijdingsmiddelen, heeft hij zonnepanelen ten behoeve van de energievoorziening aangelegd enz. Ter zitting stelde cliënt dat hij aan “alle normen van Al Gore” voldoet. Zijn land, zo stelt cliënt, is een “El Dorado” voor weidevogels.
Cliënt wordt bijgestaan door zijn raadsman mr. Tjalling van der Goot.
Op 20 februari 2007 vloog een helicopter van de milieupolitie vlak boven het bedrijf van cliënt. Het lawaai van de vlucht veroorzaakte destijds paniek bij de schapen; één schaap is zelfs overleden. Vanuit de lucht werd door de controleurs geconstateerd dat er een bruine stroom in de sloot liep. Op de grond werd dit nadien waargenomen door een collega-politieagente. Bovendien rook de betreffende agente de geur van dierlijke meststoffen.
Cliënt ontkent het milieu op welke wijze dan ook te hebben belast. Op verzoek van de verdediging ingeschakelde deskundigen bevestigden dat de bruine kleur van het afvoerwater afkomstig zou moeten zijn van veen, niet van dierlijke afvalstoffen. Bovendien was uit in opdracht van de verdediging verrichte analyse van het slootwater gebleken dat de sloot geen verontreinigende afvalstoffen bevatte.
De officier van justitie eiste desondanks oplegging van een geldboete van € 540.
De rechter sprak cliënt daarentegen vrij omdat het voor hem niet duidelijk was of het stroompje water dat in de sloot terecht kwam afkomstig was van de mestbult. Bovendien hechtte de rechter geen bewijswaarde aan het ruiken van een mestgeur, nu de betreffende verbalisant direct naast de mestbult stond. In de omgeving van een mestbult zal, zo redeneerde de rechter, vrijwel altijd een mestgeur worden waargenomen.
Cliënt is opgelucht dat hem niet het predikaat ´milieuvervuiler` is gegeven.
Het OM kan binnen 14 dagen in hoger beroep komen.
